天是灰色的，雨水噼里啪啦打在九又四分之三车站的候车棚上，这里停着辆红色的蒸汽列车，复古的圆柱形黑色车头自打十八世纪以后就没有在英国出现过了，列车虽然内置了蒸汽驱动，但实际上它是依靠魔法运行的。
车站里雨水连成幕，如果有麻瓜站在这儿恐怕会被眼前的景象吓坏了，一道道人影不停从石柱里跑出来，就仿佛那不是根柱子，而是一道敞开了的大门似的。
帕尼提着黑色的行李箱，牛皮鞋踩上搭在月台和火车间的踏板，紧走两步，跑进温暖的车厢里，虽然他动作足够快，但还是被雨水稍微打湿了，这雨的确够大的。
帕尼使劲甩了甩头发，让水珠顺着发端滑落，然后才往车厢的一侧走去，他不能在过道里站的时间太长，后面还有学生不断从外面急匆匆地上车呢。
豪雨召来了寒风，风雨作伴，将空气弄得又冷又湿，车厢里过道两侧的一个个小隔间上，透明的玻璃因为雾气的蒸腾而变得模糊不清起来，形成一片片的哈气。
“嘿，塞德——”
正当帕尼提着箱子往前走的时候，肩旁突然被人拍了一下，他好险没直接反手就发出一道恶咒，藏在袖子里的魔杖已经顺着胳膊滑落到手上了。
他回过头，认出了来人，于是笑着回答道：
“嗨，斯特宾斯——假期过得怎么样？”
魁地奇世界杯结束以后的那段日子里，帕尼下了相当大的功夫，用来熟悉塞德里克身边的人和他在学校的这些朋友，好在巫师们的相片足够生动形象，帕尼在塞德里克的合照上辨认他每个朋友，可是相当不容易。
而眼前这个人，他记得最熟，因为根据被施了夺魂咒的塞德里克自己交待，斯特宾斯——这位与他同届的赫奇帕奇学生，可是塞德里克最好的朋友，帕尼哪有不好好记住人家相貌的道理。
“哦天呐，不要提了——简直糟透了——我们边走边说吧。”
斯特宾斯走上前熟稔地锤了一下帕尼肩膀，搞得帕尼藏在袖子里的手腕儿又是一阵哆嗦，他赶紧提起自己的箱子，和这位“好朋友”往车厢深处走，后面已经有学生被堵在过道了。
“哇，你什么时候买了只乌鸦？——它可真好看——”
斯特宾斯伸手想要去帮自己的好哥们拿那只大箱子，他自己的行李早就安置好了，特意来前面的车厢，就是想等塞德里克，一探头却看到黑箱子前面扩出个小兜来，一只毛羽颜色与箱子融为一体的乌鸦正眼睑闭合，蜷缩着闭目养神。
“这是渡鸦——”
帕尼尽量用塞德里克的语气说话，但斯特宾斯的兴趣好像已经被渡鸦吸引了，他脸上洋溢着兴奋的笑容，竟然伸手在渡鸦脑门儿上使劲摸了起来
“嘿——小心被咬——”
帕尼赶紧把斯特宾斯的手打开，他吓了一跳，渡鸦的眼睛已经睁开了，正目不转睛地看着刚才摸他的男孩儿。
“你怎么了塞德，这么大反应……”
斯特宾斯被自己的好友一下子把手打开有点儿惊讶，帕尼赶紧歉意地笑着对他解释：
“这鸟脾气大得很，我怕你被他咬到……”
“真的吗？它看着可挺乖的，你什么时候买的？”
两个人边走边说着，缓缓经过一节节车厢和隔间，里面大多都已经坐满了人，看样子帕尼还是上车有点儿晚了。
“世界杯的时候——”
帕尼话还没说完，就被斯特宾斯打断了，这个六年级的学生脸上露出难过的表情，抬起手用力摆了摆
“别提世界杯了，简直糟透了，因为那场骚乱我们家没领到回去的门钥匙，直到第二天夜里魔法部才重新制作了一批，我在那片沼泽地比别人多呆了一天，真是糗大了。”
帕尼刚想模仿塞德里克的口气安慰他几句，就看到一间空着的车厢，正好借此岔开话题，他真的不怎么擅长安慰人，这时候帕尼才觉得疲惫，和迪戈里一家相处的时候他从没觉得这么提心吊胆。
然而帕尼才刚刚拉开隔间的滑门，就被斯特宾斯按住了肩膀
“嘿嘿——别这么着急嘛，我们的车厢还在前面呢。”
男孩儿脸上露出一种意味不明的暧昧笑容，仿佛在暗示着什么，让帕尼看起来感觉怪怪的，心里升起种不好的预感。
并非是觉得会有什么危险，而是凭直觉意识到斯特宾斯所说的车厢里会有什么东西在等着他。
“就这儿吧，我是级长，待会儿还要赶快换好衣服巡视车厢呢。”
帕尼强笑着推脱，却被“好朋友”强行推着远离了空隔间，他此刻恍然明白宁安当初为何让他来和复方汤剂，而不是选择自己变成塞德里克了，其中未尝没有现在他所经历的状况，这种原因。
然而抱怨也无济于事，低头看了眼缩在旅行箱前袋的宁安，他已经睁开了眼正四处打量着车厢里的情况，别人或许都不会注意到这么只和箱子混在一起的鸟，帕尼此刻却羡慕极了，他恨不得自己也隐身起来。
一路被斯特宾斯半推着来到一个小隔间门外，透过滑动门上透明的玻璃可以看到里面有几个模糊的人影，但被哈气弄得朦朦胧胧根本认不出来。
斯特宾斯倒是颇为积极地帮他敲了敲门，并朝帕尼眨眨眼做了个加油的手势，便窃笑着转身离开了，敢情他的车厢不在这儿。
帕尼一脸见了鬼的表情，塞德里克交的这都是什么朋友——
“请进